Les ancolies ont cet air précieux et extraordinaire qu'ont les orchidées alors que ce sont des plantes vivaces communes comprenant une soixantaine d'espèces.
Les ancolies ont en commun une forme de fleurs originale, une rusticité et aptitude à se ressemer importante. Elles sont alors très faciles à intégrer dans des scènes paysagères avec d'autres, vivaces, annuelles ou arbustes.
Attention : les graines d'ancolie sont toxiques de par les alcaloïdes qu'elles contiennent et la sève peut brûler la peau.